Fútbol

Si bien se puede considerar que el fútbol moderno comenzó con la aparición de la Asociación de Fútbol de Inglaterra en 1863, en realidad es un deporte con larga tradición internacional. Los chinos, los griegos y los romanos jugaban un juego similar mucho antes de que los reyes ingleses, en los siglos XIII y XIV, trataran de prohibirlo por considerarlo demasiado violento.

En 1900, el fútbol fue el primer deporte de grupo incluido en los Juegos Olímpicos por lo que en los Juegos de Sídney 2000 se conmemoró su centenario como deporte olímpico.

El fútbol femenino ha sido disciplina olímpica desde Atlanta 1996. Durante el partido final de dichos juegos se superó el récord mundial de asistencia a un evento de esa clase.

Aunque está permitido que los profesionales participen en el torneo olímpico masculino, la regulación obliga a que los jugadores sean menores de 23 años a excepción de tres que pueden superar esa edad. No hay restricciones para el torneo femenino. Para los Juegos de Beijing 2008, el número de equipos femeninos ha aumentado a 12. En el torneo masculino el número se ha establecido establecido en 16 equipos.