Hechos relevantes

En 2004, los Juegos Olímpicos retornaron a Grecia, cuna de los Juegos de la Antigüedad y de los primeros Juegos Olímpicos modernos. Por primera vez, un número récord de 201 Comités Olímpicos Nacionales (CON) participaron en el acontecimiento, con un total de 10.500 deportistas. El número total de pruebas inscritas en el programa fueron 301, que se compitieron en 16 días.

Fueron los Juegos que evidenciaron el ascenso de China, que por tres medallas de oro no pudo igualar a Estados Unidos. Los chinos, que entonces iniciaron la preparación para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, superaron a Rusia y acabaron en la segunda posición de la clasificación general, con cuatro medallas de oro más que en Sydney-2000.

La lucha femenina quedó incluida por primera vez en el programa olímpico. El nadador Michael Phelps ganó seis medallas de oro, estableciendo un nuevo récord con un total de ocho medallas en una sola edición de los Juegos. Leontien Ziljaard-van Moorsel se convirtió en la primera ciclista femenina en ganar seis medallas, cuatro de las cuales fueron de oro.